Банан - известный с древних времен фрукт (точнее, это трава!)

Банан: полезные свойства

Банан, повсеместно встречающийся на территории Тайланда – представитель растений, культивировать которые люди научились в глубокой древности. Родиной банана считается Малайский архипелаг: на его островах археологи нашли подтверждения тому, что древние туземцы выращивали и употребляли банан в пищу в качестве дополнения к рыбным блюдам. Отправляясь в дальние плавания по Тихому океану, в качестве провизии туземные рыбаки запасались бананами, чем способствовали их распространению. Индусы назвали банан райским фруктом, подчеркивая необычность вкуса фрукта и красоту мест его происхождения.

Есть страны, в которых бананы являются важнейшим источником питания (в Бурунди, например, потребление экзотического фрукта достигает 189,4 кг на душу населения в год).

Банан: ботаническое описание

Как растет банан

Так же как и ананас, банан является… травой. Род Musa (банан) семейства Musaceae (банановые) из Юго-Восточной Азии распространились по всем тропикам и субтропикам планеты. Плоды растения банан носят такое же имя.

В пищу употребляются различные сорта Musa paradisiaca (банана райского). Это гибридный, выведенный искусственно вид фрукта (стерильный триплоидный культиген). Типичный представитель этого вида – травянистое растение с хорошо развитой, мощной корневой системой, коротким стеблем и 6 – 20 листьями, образующими подобие ствола. Высота растений находится в диапазоне от 2 до 9 м – это одна из самых высоких трав на планете.

Листья у банана крупные, гладкие, мягкие, овальные или продолговатые. В хорошую погоду скорость появления новых листьев на банане – 1 лист в неделю. Длина листьев райского банана достигает 275 см, а ширина – 60 см.

Цветение наступает примерно на 8 месяце жизни растения. Плоды развиваются только из женских цветков; длина плодов – от 3 до 40 см, а толщина достигает 8 см. Мякоть плода может быть кремовой, белой, оранжевой или желтой. После плодоношения наземная часть банана отмирает.

Полезные свойства банана

В банане содержится много полезных витаминов. Самый важный из них – витамин С. Это природный антиоксидант, предотвращающий появление ранних морщин и замедляющий процесс старения организма. Еще один важный «банановый» витамин – В. Он благоприятно воздействует на нервную систему, спасая нас от бессонницы, стресса, прыщей и ломких волос. Женщины нуждаются в этом витамине больше мужчин, так как теряют его в больших количествах во время «критических дней».

В бананах много каротина, также помогающего часто кушающим экзотический фрукт людям дольше оставаться молодыми, предохраняющего от болезней сосудов и сердца. Витамин Е заботится о клетках кожи, делает ее эластичной и гладкой.

Еще в бананах содержатся витамины К и РР, холин; макроэлементы – магний, калий, натрий, кальций, фосфор; микроэлементы – цинк, марганец, железо, селен и фтор.

Банан – самый вкусный и безопасный антидепрессант. Содержащийся в его мякоти витамин В6 способствует вырабатыванию в организме гормона радости – серотонина.

Вредные свойства банана

На каком дереве растут бананы

После долгого перечисления полезных качеств банана трудно представить, что этот экзотический фрукт может обладать какими-либо вредными свойствами. Тем не менее, такие имеются. Например, бананы увеличивают вязкость крови, что отрицательно сказывается на кровообращении в некоторых частях тела (не стоит кушать банан при варикозном расширении вен). Бананы вызывают метеоризм – откажитесь от них, если у вас проблемы с пищеварением. Противопоказан фрукт при гастрите и язвенной болезни желудка.

О съедобных сортах бананов

Все съедобные сорта бананов условно можно разделить на две основные группы:

• десертные – их употребляют с сушенном или сыром виде;
• плантайны (платано) – перед употреблением подвергаются термической обработке.

Особенности хранения бананов

Как хранить бананы? Ответ на этот вопрос зависит от того, какие бананы вы купили. Если зрелые фрукты требуется продержать подольше, то их нужно хранить в темном, хорошо проветриваемом помещении при температуре не выше +14°C. В таких условиях бананы пролежат больше трех недель.

Если куплены недозрелые бананы и нужно ускорить их дозревание, то положите гроздь в темное теплое место. Спустя несколько дней зеленые экзоты превратятся в ярко-желтые плоды. Дозревание бананов помогут ускорить помещенные рядом с ними цитрусовые, яблоки и груши.

Другие области применения

Перефразируя комика, можно сказать, что бананы – это не только полезный фрукт, но и многое другое. Почти все части банана применяются в медицине. Цветки используются для профилактики и лечения бронхита, язвы желудка дизентерии и диабете. Банановый сок помогает при лепре, эпилепсии, неврологических расстройствах, кровотечениях. Листья молодых бананов хорошо заживляют кожные раны и ожоги.

Отходы «бананового производства» (листья, стебли, невызревшие плоды) используются в качестве корма в сельском хозяйстве. Некоторые виды бананов культивируются специально для производства текстильных изделий.

Кстати…

• самые вкусные бананы располагаются внутри связки;
• серый оттенок банана – свидетельство того, что фрукт перемерз;
• не покупайте зеленые бананы – после дозревания они потеряют лучшие вкусовые качества.